Preventive and remediation strategies for continuous elimination of polychlorinated phenols from forest soils and ground waters (ESP.MD.SFP 981674)0073

"O objectivo do Programa de Segurança através da Ciência é contribuir através do uso da ciência na resolução de problemas para a segurança, estabilidade e solidariedade entre as nações. A investigação científica, especialmente devido à sua universalidade", tem provas dadas como um veículo extremamente eficaz no diálogo internacional”.

Em toda a região da Europa Mediterânea e do Mediterrâneo os problemas ambientais mais prementes afectam a saúde humana e a integridade da biodiversidade e estão directamente relacionadas com a água e a degradação ambiental. A natureza transfronteiriça de alguns poluentes aumenta, em todos os níveis do ecossistema, o risco de exposição prolongada. Estes problemas constituem desafios ambientais prioritários e os estudos científicos constituem uma chave para a solução do mesmo, desenvolvendo metodologias de monitorização ambiental e produzindo dados fiáveis sobre as fontes, as vias e os impactos da poluição.

No início de 2007 iniciou-se um programa de investigação interdisciplinar desenvolvido por um consórcio constituído por equipas de investigação de três países da NATO (Portugal, Reino Unido e Itália) e de dois países do Mediterrâneo (Marrocos e Tunísia). O consórcio identificou uma ameaça ambiental comum de natureza transfronteiriça com consequências importantes na gestão regulamentar dos solos.

O plano de investigação comtempla a avaliação do pentaclorofenol (PCP). Este composto foi fortemente utilizado, como herbicida, pesticida e conservante de madeira, e, apesar de se encontrar legalmente proibido em muitos países, ainda é usado com restrição nalgumas situações. O programa incide sobre a provável presença de pentaclorofenol (PCP) na floresta de sobreiro (Quercus suber). Os perigos ambientais e de saúde pública intrínsecos ao PCP, justificam a recomendação de desenvolver investigação científica para o entendimento dos factores que contribuem para a contaminação do montado com PCP. As restrições legais à utilização do PCP foram, aparentemente, insuficientes para a sua eficaz remoção do meio ambiente. Actualmente, o PCP é globalmente reconhecido como um poluente orgânico persistente (POP) e as preocupações decorrentes do risco deste tóxico são exponencialmente crescentes. Assim, é extremamente importante considerar vias alternativas para a formação e a contaminação do PCP (por exemplo: contaminação transfronteiriça de fontes remotas onde a aplicação do PCP ainda é autorizada). O PCP é ambientalmente persistente (foto estável) e a sua hidrossolubilidade juntamente com a sua mobilidade moderada tornam as interação solo/água críticas. O PCP é uma molécula modelo adequada para a avaliação do decaímento ambiental de outras moléculas POPs. A floresta de Quercus suber é um ecossistema extremamente importante, possuidora de biodiversidade de interesse e relevância internacional, e foi identificada como um cenário particular para investigar a dinâmica do decaímento ambiental do PCP, consequentemente com impactos adicionais na avaliação de outros importantes POPs. Os resultados deste estudo incluem a avaliação actualizada do estado da floresta nomeadamente os níveis de contaminação com PCP e riscos decorrentes (pela identificação das concentrações/doses a que os seres humanos ou outras esferas ambientais específicas poderão estar expostas). A evolução do projecto unirá sinergicamente duas abordagens científicas totalmente distintas monitorização e simulação, à escala real em áreas agro-florestais selecionadas, e à escala laboratorial em reactores confinados. A integração dos resultados permite apronfundar a compreensão dos mecanismos de decaímento e dispersão do poluente (difusão, absorção e transformação).